Comme des milliers d’églises en France, Notre-Dame de l’Assomption de Vendrennes, en Vendée, est menacée. Des réparations coûteuses sont actuellement nécessaires pour la maintenir ouverte.

La diminution des pratiques religieuses, même dans ces terres de forte tradition chrétienne, fait que sa fréquentation n’est plus aussi forte que par le passé. Pour autant, l’éventualité de sa disparition suscite une forte émotion tant l’église et son clocher sont au cœur du patrimoine local et plus encore sont l’âme de l’histoire du pays. Du coup, la population se mobilise pour sauvegarder l’église paroissiale et surmonter la décision de sa fermeture depuis octobre 2020, au motif de sa dangerosité.

A vrai dire, l’avenir de l’église de Vendrennes dépasse les seuls intérêts des pratiquants, tant elle s’identifie à la vie de Vendrennes. Il revient à l’église paroissiale, celle du village, de conserver la mémoire de toutes les générations passées, réunies lors des naissances et des enterrements, lors des mariages ou autres fêtes qui rythment la vie de la communauté locale. A ce titre, l’église fait corps avec la commune. Il revient alors aux habitants de Vendrennes de la faire vivre.

Le dynamisme de l’association « Une église pour Vendrennes » en est le premier signe. Il s’agit surtout de trouver de nouveaux usages, car c’est l’usage d’un bâtiment qui est le gage de sa permanence. Aujourd’hui, le problème posé par le financement des travaux nécessite une mobilisation plus large que celle des seuls chrétiens.

De ce point de vue, c’est une belle opportunité de raviver l’objectif qui est à l’origine de la construction des églises à savoir le besoin de rassemblement des hommes et des femmes d’un lieu donné. Les Grecs ont inventé le concept d’Ecclésia (2) comme fondement même de la cité. Aujourd’hui encore il faut avoir le souci du vivre-ensemble en lui donnant des formes visibles et instituées. Il y a même une urgence à inscrire le désir du vivre ensemble, le désir de la communion, dans une dynamique où les valeurs spirituelles sont comme des énergies qui tirent l’humanité vers son apaisement sacré. L’église, à la différence des autres lieux communaux profanes, diffuse par ses formes, ses murs, ses ornements, ses cloches, son atmosphère si particulière qui ne laisse personne indifférent, l’esprit même d’une humanité rassemblée.

Alors, que vive encore longtemps le génie de l’ECCLESIA à Vendrennes !